債券是借錢的借據

美國灣區版日前報道:「巴菲特大舉買進債券」。內容是股神巴菲特的投資旗艦巴郡,披露公司至今年三月三十一日止,累計增持四十億五千萬美元的市政府借錢債券,由去年第三季增持十億多美元,今年首季增持近十億美元。這完全反映了股神投資風格,所謂「價值投資」者,趁低吸納也。試問去年第三季有多低?這正是金融海嘯之後。金融海嘯由雷曼破產引起,這發生在九月。海嘯下,不但股票大跌借貸,市政府債券也大跌。反映市政府債券價格的美林Municipal Master Index,去年九月單月跌五點一巴仙,是有紀錄以來最大單月跌幅。

美國市鎮政府發行的債券,和大企業及發展中國家的債券,合稱「高息債券」。債券者,借錢借款的借據也。債券也是英、美理財家最愛的資產,所謂「紳士愛債券」,因其低風險(相對股票、商品、不動產而言),又比銀行定期存款高息,風險和利息成正比。債券粗略分三類:美國國庫債券風險最低(幾乎無風險),利息也低;市政府及大企業債券有借錢風險,利息較高;垃圾債券高風險,利息最高。去年九月,市場害怕風險,美國國庫債券十年期利息低至二厘,市政府及企業債券高至二十厘息,兩者差距創歷史新高。

這就是股神「大舉買進」的背景。他也大舉買進股票,但那是前年底。總之他一生專在股災或債災之際買貨,因為他認為此際借貸投資「安全系數」(Margin of Safety)最高。當然這樣做需要有堅強性格,常人於災害來臨已嚇破膽。但是,性格是可以訓練的,下次股災借錢買少少試試,說不定練出性格來。